La joaillerie linguistique : le Stage d’arabe de l’Ifpo fête 50 ans d’histoire et d’excellence
Né en 1975 à Damas, le Stage d’arabe de l’Ifpo a formé des générations de chercheurs, diplomates et enseignants en langue arabe. De la Syrie au Liban puis en Jordanie, il a su s’adapter aux crises tout en restant un pilier des études arabes. Aujourd’hui, il célèbre 50 ans d’excellence et d’ouverture aux mondes arabo-musulmans
En 1975, un groupe d’étudiantes et d’étudiants français effectue un long séjour linguistique à l’Institut Français d’Études Arabes de Damas (IFÉAD). Ils ont pour objectif de préparer l’agrégation d’arabe dans un environnement linguistique et culturel favorable, bénéficiant ainsi de l’encadrement et du réseau de ce centre de recherche français à l’étranger, implanté à Damas depuis 1922. C’était le début de ce qui allait devenir dès les années 1980 le premier et le principal centre français de formation en langue arabe à l’étranger. Rebaptisé « Stage d’arabe en vue de la recherche », cet outil de formation se développe et commence à accueillir, en plus des agrégatives et agrégatifs, des doctorantes et doctorants spécialistes des mondes arabo-musulmans médiévaux et modernes. Plusieurs générations d’arabisantes et d’arabisants qui ont intégré progressivement les universités françaises et le CNRS dans les années 1990 et 2000 ont été formés en langue arabe à l’IFÉAD. Beaucoup témoignent d’un passage déterminant dans leur carrière intellectuelle et professionnelle.
Alors que les sciences sociales et les études politiques ont été présentes au Stage d’arabe dès les années 1980, un « tournant politologique » se fait sentir dans les années 2000, favorisé par les événements post 2001 qui ont marqué les choix de recherche. Le nombre d’étudiantes et d’étudiants qui perfectionnaient leur arabe standard et levantin en vue de s’engager dans une thèse en sciences politiques, ou de préparer le Concours d’Orient pour accéder aux carrières diplomatiques et administratives liées au Moyen-Orient, allait ainsi grandissant. Le stage a su répondre à ce tournant à la fois épistémologique et professionnel. L’offre de cours assurés par des universitaires syriennes et syriens a commencé à évoluer vers des contenus scientifiques et linguistiques adaptés à l’évolution des besoins, sans perdre leur ancrage dans la philologie classique.

Promotion du stage d’arabe de l’IFEAD, 1992
Avec la création de l’Ifpo en 2003 et l’intégration de l’IFÉAD à cette nouvelle structure régionale, le Stage d’arabe prend plus d’ampleur à Damas tandis que commence à émerger l’idée de développer des éditions parallèles dans d’autres villes du Levant. L’édition alépine voit le jour en 2009-2010, pour une seule année universitaire, en raison du déclenchement du conflit syrien et de la fermeture de l’Ifpo dans ce pays. Fort heureusement, une édition beyrouthine avait été préparée. L’idée était en réalité envisagée dès 2006, et tentée deux fois, mais n’avait pas abouti en raison de la guerre des 33 jours qui a secoué le Liban, puis des événements de 2008. En 2011, c’est toute l’équipe pédagogique syrienne qui se déplace à Beyrouth, où la nouvelle édition sera mise en place. Le Stage d’arabe se dote d’une équipe mixte d’universitaires de Syrie et du Liban. Une édition jordanienne est ensuite créée en 2014 pour mieux répondre aux besoins d’un public désormais international avec des centres d’intérêt très variés et des objectifs professionnels divers. À Amman, où la « tradition syrienne » du Stage n’était pas connue et où les liens avec les universités françaises sont peu développés en comparaison avec le Liban, un chantier de formation de formatrices et formateurs est lancé. Il fallait, dès la première année, préparer les enseignantes et les enseignants, jordaniens et palestiniens, à l’accompagnement des publics de l’Ifpo, dans le but notamment de préserver l’identité profonde de cet outil, qui le distingue des autres écoles de langue. En effet, depuis sa création, le Stage d’arabe propose des formations linguistiques solidement articulées aux activités du centre de recherche qui les héberge, ouvertes à la recherche en sciences humaines et sociales dans la région du Levant.
Le Stage d’arabe de l’Ifpo accueille actuellement près de quatre-vingts stagiaires par an dans le cadre de son programme intensif annuel (27 semaines, 432 h), et une quarantaine à son stage intensif d’été (4 semaines, 100 h). Son programme couvre des domaines allant des cultures médiévales aux enjeux géopolitiques contemporains, en passant par la littérature, les médias, la traduction et les dialectes d’aujourd’hui. Il propose par ailleurs des formations individuelles et personnalisées destinées aux publics actifs, notamment les diplomates en poste au Liban. 37 programmes ont été conçus ad hoc en 2025 pour répondre aux besoins de ce public. En 2025, l’équipe compte 30 employés : 26 enseignantes et enseignants (18 femmes et 8 hommes) sur les deux sites Amman et Beyrouth, un directeur des cours, un directeur des Stages qui est le directeur du Département d’Études Arabes, Médiévales et Modernes de l’Ifpo et deux gestionnaires administratifs.
En plus de ses partenaires français (INALCO, Sciences Po Paris et Menton, IEP de Lyon, IEP d’Aix en Provence, Université Lumière Lyon 2, ENS de Lyon, le MESR), le Stage compte sur plusieurs partenaires européens, notamment l’université d’Oxford et l’université d’Édimbourg en Grande-Bretagne dont nombre d’étudiantes et étudiants sont formés tous les ans à Amman. Le programme d’excellence Bourses Arabisantes du MESRE attribue par ailleurs tous les ans une dizaine de bourses pour les lauréates et lauréats souhaitant passer une année à l’Ifpo.
Fer de lance des études arabes et orientales en France, l’équipe du Stage d’arabe, mène depuis 2023 une réflexion de fond sur l’enseignement de l’Arabe Langue Étrangère sur objectifs universitaires, en collaboration avec des partenaires en France, notamment le GIS Moyen-Orient et Mondes Musulmans, le Ministère de l’Éducation nationale et l’Institut du Monde Arabe. Il s’inspire dans sa démarche actuelle à la fois des pédagogies des langues étrangères développées en Europe et de sa propre expertise acquise sur le terrain. Depuis 2022, le Stage fournit un appui régulier au Centre Jacques Berque de Rabat en l’accompagnant dans le lancement de sa propre offre de formation linguistique. En 2026, l’Ifpo accueillera pour la première fois, à Amman, une formation de formatrices et formateurs commandée par le Ministère de l’Éducation Nationale et destinée à 12 enseignantes et enseignants de langue arabe en poste en France.
Dans le contexte régional très instable depuis octobre 2023, notamment pendant la guerre de 2024 au Liban, le Stage d’arabe a continué à former les arabisantes et arabisants de demain en adaptant ses activités aux conditions sécuritaires imposées par le contexte, sans jamais fermer ses portes ni suspendre son activité. Ancré dans l’histoire du Levant, porté par les meilleurs universitaires de Syrie, du Liban, de Jordanie et de Palestine et forgé par les moments forts de l’histoire de cette région depuis 1975, le Stage d’arabe de l’IFÉAD puis de l’Ifpo a accompagné des générations de chercheuses et chercheurs, d’enseignantes et enseignants de langue, de diplomates, de journalistes et d’autres acteurs qui ont façonné la relation de la France avec les pays du Levant pendant les 50 dernières années. Fier de cet héritage et d’avoir toujours accompli sa mission avec abnégation et persévérance, le Stage d’arabe de l’Ifpo fête ses 50 ans en se tournant vers l’avenir. Il continue d’envisager les langues comme un bien commun d’une valeur inestimable, et de miser sur tout ce que l’ouverture à l’Autre apporte de force et de richesse.
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OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Iyas Hassan (2 février 2026). La joaillerie linguistique : le Stage d’arabe de l’Ifpo fête 50 ans d’histoire et d’excellence. Les carnets de l’Ifpo. Consulté le 13 mai 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15lnp